Onze oorsprong: Groei door passie
De basis van Kovar werd gelegd in 1996, toen Marcel en Anja Koolen startten met een varkenshouderij in Asten met 150 zeugen en 400 vleesvarkens. Al kort daarna kreeg het bedrijf een zware tegenslag te verwerken: in 1997 moest de volledige veestapel worden geruimd als gevolg van de varkenspest. Ondanks deze ingrijpende gebeurtenis werd al snel besloten om opnieuw te beginnen. Vanuit die doorstart is het bedrijf in de jaren daarna stap voor stap uitgegroeid tot de huidige omvang met circa 750 zeugen.
In 2024 trad Sandra Koolen, dochter van Marcel en Anja, toe tot het familiebedrijf na enkele jaren werkzaam te zijn geweest als onafhankelijk nutritionist binnen de varkenshouderij. Met de komst van de volgende generatie zijn opnieuw belangrijke ontwikkelingen in gang gezet. Zo wordt sinds 2025 het voer voor de eigen dieren geproduceerd op de productielocatie in Heusden, wat heeft bijgedragen aan verdere optimalisatie van de bedrijfsvoering en technische resultaten. Daarnaast werd begin 2026 een locatie in Lierop aangekocht, waar momenteel wordt gewerkt aan plannen om de zeugenstapel in de toekomst verder uit te breiden richting 1.500 zeugen.
Het gesloten systeem: Veiligheid en gezondheid
Binnen Kovar wordt gewerkt aan een gesloten varkenshouderij. De dieren worden geboren, groeien op en ontwikkelen zich binnen de eigen locaties. Hierdoor blijft het volledige proces overzichtelijk en kunnen de verschillende levensfasen goed op elkaar worden afgestemd.
Door zelf verantwoordelijk te zijn voor de voeding, huisvesting en dagelijkse verzorging ontstaat een consistente werkwijze gedurende de volledige levenscyclus van de dieren. De eigen voerproductie vormt daarbij een belangrijk onderdeel van de bedrijfsvoering.
De levensloop van onze varkens
Binnen Kovar doorlopen de dieren een vaste levenscyclus, van geboorte tot vleesvarken. Elke fase vindt plaats op een locatie die is ingericht op de behoeften van dat moment in de ontwikkeling van het dier.
Zeugen
In Asten zijn onze zeugen gehuisvest. Hier worden de biggen geboren en brengen zij hun eerste 28 levensdagen door bij de moeder in het kraamhok. In deze periode groeien de biggen op in een veilige omgeving en maken zij geleidelijk de overgang van moedermelk naar vast voer.
Speenbiggen
Na 28 dagen worden de biggen gespeend en verhuizen zij naar de biggenstal in Heusden. Hier groeien zij gedurende ongeveer zes weken verder op tot een gewicht van circa 25 kilogram, waarna zij klaar zijn voor de volgende fase.
Vleesvarkens
Vanuit Heusden worden de dieren verplaatst naar de vleesvarkenslocaties in Someren en Ell. Hier groeien zij in groepen verder uit tot een gewicht van ongeveer 120 kilogram. Zodra zij het gewenste gewicht hebben bereikt, verlaten zij het bedrijf voor de volgende stap in de keten.
Toekomst
Met de aankoop van een nieuwe locatie in Lierop wordt gewerkt aan de verdere ontwikkeling van Kovar. Het doel is om de zeugenstapel in de komende jaren uit te breiden naar circa 1.500 zeugen en de bedrijfsvoering verder te versterken.